Paso a paso...

Esto marcha, muy poco a poco desgraciadamente. A todos nos gustaría ver cómo Margaret tiene una casa hecha ya, donde pueda vivir, y ver cómo nuestra aportación ha dado sus frutos. Los está dando sin duda, pero lamentablemente aquí todo es muy lento, porque no tienen los recursos para hacerlo.

La casa se está empezando a construir. Ha comprado los materiales, y sus hermanos están empezando a hacer los bloques (como los llaman aquí) uno a uno.

Pero empecemos desde el principio.

Cuando conseguimos el dinero, le hicimos una transferencia a su cuenta, y le dimos la cartilla con el dinero ingresado para que fuera usándolo cuanto antes. El agradecimiento os lo intentamos expresar ya, pero nos hubiera gustado que cada uno de vosotros lo hubiérais vivido como nosotras. Se nos echó al suelo, como decía ella tenía ganas de rodar por el suelo para quitarse la angustia que tenía en el pecho, no cabía en sí. Nos dio mil millones de gracias para transmitiros, y ella lo hizo como buenamente la salió en el vídeo.

Hoy en día lo sigue haciendo, y se preocupa mucho en enseñarnos y contarnos cómo va todo.

Estas fotos muestran cómo está comenzado todo esto, y aunque desgraciadamente nosotras nos vamos y no vamos a poder ver en persona cómo acaba, dejaremos corresponsales que nos irán informando sobre todo, para poder transmitirlo.

Poco a poco, ladrillo a ladrillo, estamos seguras de que pronto podremos ver el resultado final.

Pero aquí no acaba la cosa. Una parte de ese dinero, 450 euros, llegó más tarde, cuando ya habíamos hecho el ingreso. Teníamos pensado ingresárselo también a ella, pero la respuesta ha sido tan grande, que con la primera cantidad, después de informarnos, creemos que va a ser suficiente para solucionar ese problema. Y, como en África todo se comparte, y no está del todo bien dar tanta cantidad sólo a una persona, aunque la ocasión era para ello... Después de pensarlo mucho, hemos decidido repartirlo entre otra gente cercana que también lo necesita. Todo sabiendo, por supuesto, que el motivo principal, que era la casa de Margaret, estaba resuelto.

Así que otro motivo más para daros las gracias, porque esa parte del dinero ha servido para ayudar a otros colectivos.

De los 800 cedis que son, 200 los hemos destinado a ayudar a una Susan, una joven de 27 años, para ayudarla a pagar sus estudios. Otros 400 se han repartido en matrículas de niños y niñas de secundaria del Colegio San Joseph de Kumasi, una pequeña parte de los muchos que tienen que abandonar los estudios a mitad de curso por no poder pagarlo, y una fundación que hay en Ofinso, un pueblo cerca de Kumasi, donde ayudan a construir casas para la gente que no las tiene. Los 200 restantes, hemos decidido invertirlos en el colegio donde estamos, pero a casos particulares, matrículas de niños y familias con problemas, de las que sabemos de su situación.

Si ya habíais dejado huella desde un principio, de verdad, creednos que es más de la que imagináis, mucha gente ha ganado una sonrisa con todo esto.

...

No sé lo que me deparará el futuro, dependerá de lo que me queda de aquí y lo que me encuentre cuando vuelva. Pero es hora de ir pensando un poco e  ir analizando las posibilidades. 
 

Un regalo que me hizo mi amiga Laura en una canción, “¿Qué crees que vas a encontrar? El mismo lugar, sólo tú serás diferente”.

Lo que tengo allí lo sé, pero ¿cómo seré yo cuando me enfrente a ello de nuevo?

Se pospone el futuro hasta encontrar una respuesta, pero quiero compartir que intento dejar aquí puertas abiertas.

Inmigrantes ilegales

Empezaré a contaros desde el principio lo que ha sido nuestra pequeña lucha con la burocracia ghanesa para evitar tener que volvernos un mes antes de lo previsto a España.

Cuando quisimos renovar nuestro visado por los dos últimos meses que nos quedaban, nos enfrentamos a uno de los problemas más comunes a los que se enfrentan millones de personas cuando se encuentran en otro país. Y me alegro de que haya sido así en el fondo, porque aunque en un grado mucho menor, he podido sentir lo que se siente cuando te deniegan un visado, te dicen que tendrás que abandonar el país, o en su defecto ser ilegal.

No podían darnos más de un mes más, por lo que supuestamente tendríamos que abandonar Ghana esta misma semana. El plan B era ir a Togo, pasar la frontera, conseguir un nuevo visado para Ghana y volver.  Afortunadamente para mí, aunque no para Sara, se confundieron al poner el sello en mi pasaporte y me validaron los dos meses que me quedan, por lo que para mí ahí se acabó el problema, pero no para ella. Y, como aquí somos una, tampoco para mí.

Seguía entonces el plan en marcha para conseguir el suyo, pero casualidades de la vida, en Togo se han cerrado las fronteras a causa de las elecciones que se están celebrando ahora, y por consejo de amigos españoles, no deberíamos ir en este momento a ese país, en el que nunca hay problemas, pero la suerte siempre nos acompaña.

Analizando las posibilidades, pasamos al plan C, ir a Costa de Marfil. Pero conseguir el visado para entrar en ese país no resulta nada fácil, así que intentamos sopesar la posibilidad de quedarse de ilegal y ver qué pasaba en el aeropuerto a la vuelta, con un poco de suerte, podríamos seguir la política del soborno, que aunque es triste decirlo, está presente en todos los lugares de este país.

Finalmente, hablando otra vez con la oficina de inmigración y con la ayuda de Fernando, un amigo de la embajada española que nos aconsejó, nos confirmaron que no habría ningún problema si hacemos eso. De hecho, fue la solución que nos dieron.

Parece que todo se soluciona, porque no nos van a robar el mes que nos queda. No sin haber luchado por ello.

La ventaja que tenemos en nuestro caso es que tenemos en nuestra mano el arma para solucionarlo, dinero. Pero cuánta gente no lo tiene.

Recta final

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Hace mucho que no escribo y pido perdón por teneros abandonados. Tengo muchas cosas que contar y eso es inversamente proporcional al tiempo que tengo para contarlo.

El resumen de estos meses va a ser intenso. Después de todo el proceso de lo de Margaret las cosas empezaron a cambiar y a intensificarse. Ya no estamos trabajando en el colegio, no en presencia. Ahora estamos yendo a un orfanato, trabajando con bebés y niños de hasta 3 años. Y a la vez preparando una memoria para el colegio, para hacer una reunión con los profesores y dejarles constancia de nuestra pequeña aportación al colegio.

El motivo es doble. Primero, el poco tiempo que nos queda lo queremos aprovechar para conocer otros lugares y otras realidades, como el orfanato o el otro colegio de Kumasi. Y segundo, lo que hemos podido aportar al colegio ya lo hemos hecho, hemos descubierto que lo que hace falta realmente es un proceso a largo plazo, y por eso estamos trabajando en ello y lo seguiremos haciendo desde España. La presencia es importante, pero sopesando las posibilidades y la realidad, creemos que va a ser más enriquecedor y más funcional si conocemos más todos los sectores, para poder hacer un mejor análisis de la realidad.

El orfanato fue fundado por Pauline, una mujer enfermera que vio la necesidad de acoger a un niño que se quedó huérfano cuando ella atendió el parto. A partir de ahí ha ido creciendo, y ahora son 170 los niños que hay en él. Desde una bebé de 4 días, hasta niños que ya están en secundaria. Todos ellos están escolarizados a la edad correspondiente, así que nuestra labor es cuidar de los bebés y los niños más pequeños que aun no van al colegio. El orfanato está muy bien organizado, y se financia de las donaciones que hace la gente, sobretodo europeos. Os lo explicaré más detenidamente.

Y seguimos conociendo el país, y su gente. Ésta vez el destino ha sido Axim, un pueblo de la costa, casi pegando a Costa de Marfil, y el motivo, relax y encuentro de españoles. Fuimos con el grupo de españoles que viven en Accra, a muchos los conocíamos de anteriores encuentros y a otros los conocimos en este viaje. Un grupo de 16 personas, cada una con un motivo diferente en África, pero todos compartiendo experiencias y percepciones de este lugar. Las fotos del lugar hablan por sí solas, un pequeño paraíso natural. Viene bien desconectar, de hecho, necesitaba desconectar.

Esa misma semana, Inma y Rosa, dos chicas españolas amigas de Pedro (ése que no consiguió ver elefantes) que han venido de visita, vinieron a visitarnos a Kumasi y con ellas fuimos a conocer el Santuario de los monos, y las cascadas de Kingtampó. Dos lugares con mucho encanto.

Y con todo esto (y el pequeño incidente del visado), hemos llegado a la recta final. Y quizá por eso también no escribo tanto, lo veo tan cerca… pronto podré contaros todo con detalle, y no quiero que se me escape nada, prefiero absorber todo lo que me queda y compartirlo después.

Mi corazón está dividido.

ME DA WO ASE !!

Os escribo este pequeño mensaje para deciros que Margaret ha recibido todas las ayudas que habéis mandado y pronto empezará a comprar todos los materiales para hacer su casa. 

A ella le temblaban las piernas cuando se lo hemos dicho, a nosotras se nos salía el corazón, no sabemos cómo agradeceros todo el apoyo recibido. 

Con cada aportación, cada respuesta recibida, hemos llegado a los 2000 euros!!! No sabéis lo que eso significa... y lo eternamente agradecida que está esta gente.

Iréis recibiendo noticias de todo lo que vaya pasando, todos y cada uno de vosotros, porque este proyecto es vuestro.

ME DA WO ASE (Gracias)

España durante un rato...

El fin de semana pasado fue intenso. Comenzamos el jueves en Accra, la capital de Ghana, donde fuimos a la celebración de “la primera piedra” del nuevo colegio de Accra.

Todo lo recaudado por la ONG SED en el proyecto de Cantos de Ghana, el CD que grabaron los artistas españoles con las niñas de los colegios de Kumasi, ha dado sus frutos y el otro día pusimos la primera piedra para empezar a construir el colegio. De España vinieron Antonio, el presidente de SED; Aureliano, el coordinador del proyecto desde Ghana; Inma Serrano, Tontxu, Guillermo, un amigo de éste último y Nacho, técnico de sonido que también colabora en el proyecto.

Después del acto el viernes por la mañana, salimos esa noche por Accra, y nos volvimos al día siguiente a Kumasi. Descansamos después de un largo viaje, y al día siguiente llegó la hora de apoyar a Ghana en la final de la Copa de África. Ghana contra Egipto, el bicampeón de África hasta el momento, y el tricampeón después, cuando a 5 minutos del final del partido metieron el gol de la victoria. Una pena muy grande, porque allí estábamos todos vestidos para la ocasión y sintiendo con la gente de aquí el deseo de llevarnos la copa.

Hoy les hemos dicho adiós, con pena, porque hemos pasado una semana muy agradable todos juntos, y gracias a ellos nos hemos pegado dos banquetes de comida española (chorizo, morcila, jamón, queso…) que ni nos lo creíamos. Y muchas risas.

Además empezaremos a trabajar en algunas cositas en coordinación con ellos, como la llegada de un contenedor desde España con mucho material para los colegios, que esperamos gestionar para que sean de la mayor utilidad posible.

Después de recorrer muchos de los colegios Maristas de España durante 3 meses, entre ellos Palencia, se ha podido inaugurar la construcción del colegio, en una zona de Accra que impresiona por lo adentrado que está en el mundo rural, todo lo de alrededor son poblados, donde la gente es bastante pobre. Y antes, por supuesto, los jefes del pueblo tuvieron que bendecir la tierra donde se va a construir, haciendo un rito en honor a los antepasados en el que los bendicen echando en la tierra whisky. En Ghana se hace esto siempre que se va a construir algo, como nos contaron, da igual que la empresa sea japonesa o alemana, siempre tienen que bendecir antes los jefes del pueblo la tierra en la que se construye.

Os hablaré detenidamente de todos estos rituales, tan importantes para ellos. Pero lo importante ahora es que se ha comenzado un nuevo reto, para aumentar la educación del país, atender a la gente de esos poblados que necesitan de la educación para salir adelante. Y la gente lo ha recibido muy bien, tanto, que han pedido que se ponga también allí una universidad. Una anécdota graciosa, pero quién sabe.

Lo que quedó...

Este es el vídeo de lo que queda de la casa, ya iré contando estos días cómo va todo... y sobretodo MIL gracias, de corazón.

SOS

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Como podéis deducir por el título, éste es un mensaje de petición de ayuda.

Ayer ocurrió en Kumasi una pequeña catástrofe, de esas que no salen en los telediarios porque no son ni una décima parte de los grandes desastres que desgraciadamente ocurren en el mundo, pero para alguna gente de aquí ha tenido consecuencias, en este caso perder la casa.

Tengo que decir que pude vivirlo en mi piel, cuando al caminar por la calle de vuelta a casa, en cuestión de segundos, nos empezó a golpear un fuerte viento por la espalda. Cuando quise darme la vuelta para mirar, sólo pude ver una gran nube de arena, basura, sombrillas de los puestos y demás objetos volando hacia nosotras. Un segundo, porque la arena me cegó completamente, el viento nos empujaba y nos tiramos a refugiarnos entre dos coches.

Nunca se me olvidará ese segundo, un segundo en el que la incertidumbre de no saber lo que tienes detrás, no sabes si es sólo lo que ves o sólo es el principio de algo…   pero no fue nada, se pasó rápido y cuando llegamos a casa nos sentimos a salvo. Pero a las 2.30 de la mañana recibo una llamada de Margaret, mi profesora del colegio, a la que aquí llamo mami. El viento había tirado su casa. Creo que en ese momento sentí que se me caía la mía encima, y supe que lo primero que tenía que hacer hoy era pedir ayuda.

Margaret vive en un pequeño pueblecito llamado Afrancho, trabaja como profesora en el colegio y es una bellísima persona. Desde el primer día la consideré como mi mamá africana, así la llamamos Sara y yo. Conocimos su pueblo hace unas semanas cuando fuimos a visitarla y a ver su casa y su familia. Es viuda, tiene 4 hijas, dos de ellas casadas y con hijos y otras 2 estudiando aun. Madeleine, la pequeña (bueno pequeña de 18 años), nos adora  y nosotras a ella.

Margaret vive con su madre, dos de sus nietos, sus hermanos y sobrinos… aquí en África las familias viven todas juntas. Las desgracias nunca vienen solas y hace un año una tormenta también se llevó la mitad de su casa por delante. Tres de las habitaciones quedaron totalmente al descubierto e inservibles, por lo que tuvieron que apilarse en lo poco que les quedaba. Víctor Manuel, uno de los cantantes españoles que colabora en el disco de Cantos de Ghana estaba aquí justo en ese momento y le dio un poco de dinero para que comenzara a construirse una casita. La casita está empezada y poco a poco la va construyendo, ahorrando como puede y cuando puede del mísero sueldo que cobra: 80 cedis, lo que equivale a 40 euros al mes.

Hoy compra unos ladrillos, mañana un poco de cemento, tenía guardado la mitad del techo en su habitación para cuando pudiera ahorrar para comprar el resto  y pagar a quien se lo pusiera. Cuando fuimos a verla ya habíamos pensado en ayudarla para que pudiera acabar la casa en menos tiempo, pero el tiempo no nos ha dejado y ahora la ayuda necesaria es mayor.

No os podéis imaginar lo noble, trabajadora, agradecida y buena persona que es esta mujer. Siempre que hablamos con ella nos sigue diciendo Estoy bien, gracias a Dios. Increíble pero cierto.

Si alguien se merece una ángel en esta vida, ésa es mi mummy.

Revolución en la escuela

Conseguimos salvar un montón de pinturillas y rotuladores, plastilina, juegos… ¡limpiando uno a uno! Pero mereció la pena. Y los niños se revolucionaron, porque los profesores lo estábamos, y entraban y salían de esa clase que se hizo para ellos pero nunca habían pisado, y jugaban y buscaban, y hacíamos concursos improvisados de canciones y bailes para repartir los juguetes que en colegio no servían… y nos lo pasamos genial.

Y Bonsu se puso las botas, no le cabían más cosas en los bolsillos, porque los profesores decidieron dejarles que cogieran lo que quisieran antes de tirarlo a la basura, y la verdad es que quedó poco. Todos esperaban su turno para coger su cacho de juguete, y era tan divertido ver las utilidades que se podían sacar… suena a tópico, a lo típico que se dice en estos casos, pero con qué poco eran felices. 

Otro pequeño trabajito hecho

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Poco a poco vamos avanzando en cositas en el cole. Esta vez ha sido limpiando una clase de material que no ha sido utilizada desde que se inauguró. Y de aquí salen muchos problemas. Algunos, como los nidos de araña, hormigas, ratones, cucarachas…, son fáciles de solucionar; otros, como la concienciación en la utilización de materiales y juguetes con los niños, el aprendizaje de cómo utilizar y cuidar estos materiales y la formación en general del profesorado, son más difíciles.

Después de una semana trabajando, encerradas entre polvo y trastos, tuvimos que tirar la mayoría de juguetes y materiales inservibles que había debajo. Muchos porque el tiempo los había estropeado, otros podían haberse tirado desde el primer día, o directamente haberse quedado en España.

Y, es que, no nos damos cuenta del flaco favor que hacemos cuando tenemos algo que no nos sirve en casa y decimos esto a los niños de África seguro que les sirve. Hay cosas que sí, pero hay cosas que cabrean. Porque nos encontramos piezas de ajedrez sin tablero (aun habiendo tablero, no conozco a ningún niño de esa edad que sepa jugar al ajedrez), tampones de empresa o de oficina, juguetes rotos (o aparentemente bien para quien no los conoce) que no cumplen la finalidad que deberían… e infinidad de ejemplos más.

Pensemos lo que mandamos, a dónde lo mandamos y para qué lo mandamos. ¿Dónde está el equilibrio?

Todo este material había sido mandado desde España y traído al colegio por Iker, un chico al que no tenemos el gusto de conocer pero que ha estado en el colegio años anteriores. Y para que los profesores sepan cómo utilizar la ayuda que les llega vamos a buscar una solución.

Tenemos muchas ideas en mente, pero de momento el día a día es lo que cuenta. Sabemos que contamos con el apoyo de toda nuestra gente, y eso nos da muchas fuerzas. Porque esto no acaba dentro de 3 meses cuando volvamos a España. Se puede decir que algo está empezando.

Lo que es un grupo...

Todo el mundo dice que seguro que estoy recibiendo mucho con esta experiencia. Por supuesto que sí. 

 








Pero también el otro día recibí mucho desde España... y como a Fer le hace ilusión que os dedique un post y la verdad es que os lo merecéis... porque seguís siendo igual de capuyos que siempre, por engañarme de esta manera... El mejor regalo de Navidad, aunque tardó mereció la pena.

*El norte hay que verlo*

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Antes de nuestra salida hacia el norte pudimos intercambiar las impresiones del mismo viaje que unos días antes habían hecho nuestros amigos madrileños y amigas menorquinas. Fuimos en tres tandas seguidas pero con distintos resultados.

Poniéndonos en situación, el norte de Ghana es una región de sabana, en la que a medida que vas subiendo la vegetación se convierte en estepa y la temperatura aumenta por el día y disminuye por la noche, es un calor más seco, donde el polvo constante en el ambiente hace difícil la respiración, y por supuesto siempre estás llena de polvo. Además, a nosotros se nos ha juntado con el Harmattan, los vientos del norte que vienen del Sahara y forman una niebla de arena en el ambiente, y las temperaturas se asemejan más a las de esta región.

El viaje hasta Tamale, la cuarta ciudad más grande de Ghana y la capital de la zona norte, nos llevó 7 horas, a pesar de que sólo nos separaban 400 kilómetros de distancia, pero como ya sabéis, los viajes en África no son fáciles. Pero, mereció la pena porque “el norte hay que verlo”.

Y lo vimos, y vimos mucho, toda la fauna del norte de Ghana, mamá tierra estaba de nuestra parte ese día. Porque conseguimos ver elefantes ciervos, babuínos, jabalíes, suricatos y varios tipos de monos, entre otros muchos animales. Bueno, no está mal. Y un maravilloso cielo de estrellas, puestas de sol increíbles y pueblos de casas exactamente iguales que en Khanhiwara, “la aldea de los hombres”. Un safari a las 7 de la mañana muy productivo.

Todo ello en el Mole Natural Park, donde nos alojamos en el hotelito que hay en medio de ese paraje, y donde los babuinos, los jabalíes y los ciervos te esperaban en la puerta de la habitación. No tuvimos la suerte de que nos entraran en la habitación como a Tati, Nuria y María cuando fueron y nos revolvieran todo, pero nos hicieron compañía cada vez que salíamos o incluso mientras comíamos y nos refrescábamos un poquito en la pisci.

Larabanga, es un pueblecito cerca de Mole, en el que pudimos ver la mezquita más antigua de Ghana y una de las más antiguas de África del Oeste. Unos chicos muy simpáticos nos acompañaron a visitar todo el pueblo, dimos un paseo por las casas, viendo a los niños y a las familias, y viendo cómo llevan la remodelación de la escuela. Unas chicas alemanas voluntarias hace unos años comenzaron a construir una escuela para el pueblo, haciendo muchos avances. Ahora son ellos mismos los que están siguiendo adelante con el proyecto de seguir haciendo módulos y mejorando las condiciones de lo que ya tienen. Y lo hacen con el dinero que los turistas les dan voluntariamente cuando van a visitar el pueblo. Una forma muy inteligente de sacar partido a su riqueza y de invertirlo de la mejor manera, en la educación.

Así acaban nuestras vacaciones navideñas, con una experiencia nueva, una fiesta en Accra que nos debe nuestro amigo Pedro, porque no creyeron en el 1% de la esperanza y perdieron la apuesta: vimos elefantes. Con un objetivo cumplido porque “el norte hay que verlo” y con unas ganas terribles de ver a los niños en el cole y empezar de nuevo.

**Nuevas estrellas en el camino**

Empezando el año tuve la suerte de despertarme de la siesta con las voces de gente nueva. Voces españolas. 

Esa noche teníamos invitados en casa. Así la tarde y noche del día 1 la pasamos conociendo, una vez más, pequeñas estrellas. 

Nuria, Tati y María, tres chicas menorquinas, que venían con el padre de Nuria, un hombre que lleva viniendo a Ghana 12 años y éste las tocó a ellas; y Pedro, un madrileño que trabaja en la embajada española por un año, y sus dos amigos que han venido a visitarle, Pablo y Jorge. Una noche estupenda.

*Una navidad diferente*

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Parece que aquí la Navidad se va acabando. Los Reyes Magos no existen asique después de Año Nuevo no queda nada más que celebrar. Empiezo por la Nochebuena, unas Navidades peculiares.

La frase del día era “no nos hemos visto en otra igual”. Lo que estábamos acostumbradas a que fuera una noche gélida, con nieve en muchos casos, tomando champán con los amigos antes de ir a cenar con la familia, una cena copiosa, y luego más fiesta en casa o fuera… se convirtió en una cena de arroz con pollo corriendo para ir a la Iglesia. Y, es que, en Ghana la religión es lo más importante de la vida de las personas, (dedicaré un post sólo para este tema, que es muy extenso). Todos vestidos de blanco para celebrar el nacimiento del Niño, cantando, bailando y los niños quedándose dormidos.

 El caso es que la Navidad fue un poco peculiar, porque al día siguiente la gente se echó a la calle con sus mejores galas para ir a la Iglesia de nuevo, y por la noche otra cena,  y este día sí que se celebra en condiciones. Bailes africanos, las españolitas vestidas de Papá Noël, poniendo la guinda, y bebiendo un poco de todo.

   El día 26 es el día de las familias y es cuando aquí se reúnen todos para comer, una comida copiosa. Y es que, hasta los más pobres, sacan de donde sea para tener ese día arroz y pollo. Es su comida especial, porque, antiguamente no podían comer arroz y pollo todos los días, era un privilegio, por lo que este día todo el mundo consigue un pollo para comer, lo saquen de donde sea. Y  los niños esperan este día como los nuestros a los Reyes Magos, porque saben que van a comer pollo con arroz, que les encanta y para ellos es un lujo, y los más afortunados saben que tendrán un vestido nuevo que estrenar.

Los días siguientes los aprovechamos para ir a visitar a los amigos a sus poblados, a sus casas, y a llevarles los regalos de Navidad. Estuvimos en Pexti, uno de los miles de pueblecitos que hay alrededor de Kumasi y muy cerquita de nuestro colegio en Sabin Akrofrom, en casa de Anna, una profesora del colegio. La llevamos una tela para que se hiciera un vestido, con la típica tela ashanti, y regalitos para sus niños. Nos recibió como siempre lo hacen aquí, y juntas preparamos fufú para comer.

No hay nada más especial hasta la noche de fin de año. De nuevo, todo el mundo va a la Iglesia, para entrar en ella en el nuevo año, junto con la comunidad, pero este día nosotras no participamos de esta celebración. Una cenita en casa de unos amigos, vestiditos de verano y escuchando las campanadas españolas por teléfono, porque de las de aquí ni nos enteramos. Un día de fiesta nocturna, con mucha gente al principio pero sin grandes diferencias a la de cualquier otro día. 

Hemos entrado en el nuevo año, y la nueva década, de una manera sencilla pero acogedora, pasando calor, y compartiendo tradiciones. Desde luego, será una experiencia inolvidable. Espero que todo el mundo lo hayáis hecho de la manera más feliz posible. Empieza un nuevo año, y continúa una nueva vida.

¡¡Feliz 2010!!

Merry Christmas!!

Los niños del colegio de Sabin Akrofrom os desean felices fiestas. ¡Qué bien nos lo pasamos el último día de clase celebrando la Navidad!

El gran juego del que os hablé o hicimos ese día, y fue todo un éxito. Mucho trabajo pero muy buenos resultados, toda la comunidad, tanto los niños como los profesores, staff, los niños mayores de secundaria que se unieron a ayudarnos… 

Y mientras ellos disfrutaban, nosotras veíamos cómo a la vez iban cumpliéndose nuestros objetivos, los cuales hay que seguir trabajando, pero fue un paso grande (aprender a jugar, aprender a colaborar con otros en grupo, desarrollar la intención de jugar y saber perder, aprender a respetar los turnos, promover la relación niños- profesores utilizando el juego, promover la importancia del deporte, las relaciones interpersonales, convivir y usar la energía para jugar y no para luchar, aprender a respetar las normas, dar a los profesores recursos para enseñar jugando…).

Además, todos llevaron una felicitación de Navidad a sus casas… con un dibujo hecho por ellos, creo que algunos han llegado más lejos… :) 

Unas navidades calurosas… no son lo mismo, pero, en el cole, con estos niños, también son especiales.

Durmiendo en África

Son las 23.30 h de la noche, las 00.30 h en España. Aquí todavía es día 4, allí ya es día 5. Cuando termine de escribir esto estaremos viviendo en el mismo día de nuevo.
Mi problema es que ya estaba medio dormida pero una importuna llamada me ha despertado y  me he activado.
Qué otra cosa puedo hacer, ponerme a escribir en nuestro saloncito. Sara está leyendo porque no puede volver a dormirse y creo que no tiene más ganas de verme hasta mañana.
Os preguntaréis qué hago dormida a estas horas. Lo que todo el mundo aquí, teniendo en cuenta que nos levantamos a las 6 de la mañana.
Si ahora mismo saliera a la calle (cosa inviable yo sola a estas horas) me encontraría diversos panoramas dependiendo de las zonas, la ciudad y los habitantes. En Elmina me encontraría a la gente durmiendo en la calle, en cualquier sitio, en una barcucha, encima de una mesa, en el suelo… tan agusto. Probablemente, tendría que sortear a alguien para no pisarlo o despertarlo, como ya hicimos cuando estuvimos allí. No es un problema de falta de hogar (haberlo haylo, pero son para otros fines) o quizá la mitad de la familia está durmiendo dentro y el resto fuera, o quizá simplemente el sueño les vino en ese lugar y en esa posición y no hay más que hablar.
En cuanto a lo de dormir en cualquier sitio yo no tengo ningún problema de adaptación, más bien soy toda una experta en la materia, lo único malo de hacerlo en la calle para mí, es la exposición a la malaria. Esta gente que duerme plácidamente son carne de cañón para los mosquitos hambrientos que salen por la noche.
En otros lugares, habrá gente charlando a la puerta de sus casas o sus negocios, algunos quizás todavía abiertos. La noche es un momento de reunión porque, como dice Ryszard Kapuscinski, “la oscuridad divide y, por eso mismo, hace más fuerte el deseo del hombre de estar junto a otro dentro de un grupo, de una comunidad”.
En Kumasi hay varios barrios, pueblos, comunidades con distintas características. En algunos hay luz eléctrica en las calles, en la mayoría afortunadamente, en otros se ven susurros de velas, fogatas para quemar la basura o simplemente gente charlando en la oscuridad. Y esto es peligroso, porque es cierto que no hay nada más negro que un negro en la oscuridad, y puedes llevarte el susto de tu vida.
Por la noche se duerme poco, pero se recupera durante el día. La mayoría de la gente no tiene un trabajo fijo, simplemente venden en sus puestos, para comer ese día, quizás ahorren para una semana, si se da bien, pero no mucho más. Así que los que no tienen nada que hacer vagan por las calles y duermen cuando y donde pillan. Los que tienen puestos también lo hacen en sus momentos de espera e incluso los profesores echan una cabezada durante el recreo o la hora de la comida apoyados en la mesa. Puedo corroborar que no es incómodo del todo. Tampoco en un trotró es del todo incómodo dormir, durante un viaje, a pesar de los baches y de que te puedes partir el cuello; en un taxi, en el coche de camino y vuelta al colegio, en una barca en alta mar… El calor hace que sea posible, ayuda un montón. Y no hablemos en una misa a las 7 de la mañana. Éstas lo llaman dormir, yo lo llamo meditar. Este fin de semana Marco nos había invitado a dormir de acampada en la playa… pero el cumple de Cris y el gusano de Sara nos lo han impedido, para otra vez será.
También tenemos pendiente una noche en Kakum Park, el parque natural que visitamos, para ver a los animales en todo su esplendor.
Hay distintas formas de dormir, como formas de vivir. Y viviremos y dormiremos cada una de ellas. Al fin y al cabo, de la noche salen los sueños. A más noches distintas, más sueños distintos. Y a distintas formas de vivir el día, distintos resultados. “Si siempre haces lo mismo, no esperes resultados distintos”.

¿Cambio o progreso?

Huele a cambio. Si, es verdad que huele a cambio, pero no sé si estoy del todo de acuerdo con esa palabra. No, si es referido a cambio cultural, sí si es referido a progreso.

Tenemos que tener claro que no venimos a cambiar una cultura, sino a aportar mejoras, ideas y experiencias para un progreso.

Tenemos la tendencia a considerar nuestra cultura la mejor, la superior e, inconscientemente, intentamos imponerla en las demás. Es lo que se llama etnocentrismo.

Es por eso que tenemos que tener mucho cuidado a la hora de enfocar la ayuda, tenemos que darles recursos para que su propia cultura evolucione, pero en su línea, en la línea que tiene que hacerlo, acoger las cosas buenas de la nuestra para adaptarlas a la suya.

Y, por supuesto, a la vez, aprender las cosas buenas de la suya para introducirlas en la nuestra. Y como sabéis que es difícil hacerlo en “nuestra cerrada cultura que es la mejor de todas”, intentemos hacerlo cada uno en nuestra vida.

Y, aprovecho para mencionar que esto es aplicable a todas las culturas, no sólo la africana. Miremos a nuestro alrededor en España y aprendamos a ver otras formas de vida como algo enriquecedor. Árabes, judíos, asiáticos, nórdicos, gitanos…etc.

La convivencia de unas culturas con otras en este país es una maravilla, respeto mutuo 100%.

Primer objetivo conseguido...

Sigo trabajando duro. Los avances en el colegio ya son notables, y es que el simple hecho de no utilizar la vara sino el refuerzo positivo hace que los niños no tengan miedo a equivocarse sino motivación para hacerlo bien.

He tenido muchos altibajos, días en los que salía del colegio con las manos en la cabeza y otros con una energía y satisfacción que me llenaban entera. He cogido las riendas y hay tantas cosas en mi cabeza para hacer que no me dan las horas, los días, los meses…

Los niños son cada día más felices, y los profesores están aprendiendo a decir “bien hecho”.

Como colofón para conseguirlo Sara y yo hemos preparado un gran juego en el que estará implicada toda la comunidad de infantil: niños, profesores y staff. Será un día de convivencia en el que los objetivos que nos hemos marcado son imprescindibles para continuar avanzando. Transmitiré los resultados. Huele a cambio.

*Costa africana*

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Hemos vuelto. Y aprovecho este cacho par resumiros este fin de semana y el de hace dos, que todavía tengo pendiente. Los dos han sido en Cape Coast e inmediaciones, el primero de ellos la mayor parte del tiempo en tierra y el segundo la mayor parte del tiempo en alta mar.

Elmina y Cape Coast son dos pueblos de pescadores, donde nos alojamos la primera noche de nuestra primera visita, nuestro hotelito estaba enfrente del puerto y del castillo y nos invadía un olor a pescado muy fuerte que a veces nos impedía cenar en la terraza… no problem at all.

La gente vive en la calle y, aunque tienen sus casuchas mejores o peores, muchos de ellos duermen en la calle, de hecho al ir andando por las calles nos encontrábamos gente dormida en cualquier sitio, en este sentido me estoy amoldando muy bien a las costumbres del país.

Una periodista canadiense, Katherine, una mujer encantadora se unió a nosotros para la excursión que íbamos a hacer al día siguiente temprano, al parque de Kakum Park, donde pudimos conocerla y disfrutar de su compañía, ternura y amistad durante todo el fin de semana. Una profesional periodista que terminado su reportaje sobre la fabricación del cacao, se cruzó en nuestro camino de fin de semana turístico. Un abrazo enorme si consigues leer esto en español, deseando conocer a tus peques, e intercambiar esas maravillosas fotos de puesta de sol en la playa.

 Kakum Park es un parque natural donde se puede admirar la selva desde dentro. Y lo más importante es la sensación que se tiene en el puente colgante. Siete trozos de puente en los que el vacío se hacía bajo nuestros pies, balanceándonos llegábamos a cada árbol fijo y balanceándonos aun continuábamos el camino. Adrenalina, aire puro y un regalo para la vista. Volveremos a pasar una noche allí para ver a los animales en su hábitat natural, por el día no los pudimos ver bien.

Marco y amigos (Alex y Evans), dos fines de semana con ellos y los dos increíbles. El primero nuestro amigo canario nos puso los dientes largos contándonos sus aventuras de pesca, que son muchas, y al siguiente nos unimos a ellos. Os resumo lo que fue una de las mejores experiencias de nuestra vida, y dejo pendiente un artículo conjunto con mis compis de aventura explicando cada sensación del viaje. 12 horas en un cayuco, o barca de pescadores africana, más de 100 kilómetros recorridos por mar, ningún avistamiento de tierra, baño en alta mar, ballenas a pocos metros, pescamos un montón, me mordió un pez en el dedo (más bien le metí yo el dedo en la boca)… los detalles pesqueros los podéis ver en el blog de mi amigo Marco.

Otra de las cositas que nos impactó fue el pueblo desde el que salimos, un pueblecito de pescadores muy pobre, donde todos los niños fueron a despedirnos, y de la misma manera fueron a recibirnos en cuanto nos vieron llegar a la costa… una sensación increíble. Una niñita albina nos dio un pequeño susto porque la traían a la fuerza hacia nosotras y ella lloraba, al principio creíamos que la rechazaban, pero nos quedamos más tranquilas después de comérnosla a besos y de que nos explicaran que tenía miedo de nosotras porque teníamos su misma piel, y para ella eso no es normal.